豆板醤は、四川料理でよく使われるピリッと辛い発酵調味料。
麻婆豆腐をはじめ、担々麺、バンバンジー、魚の炒め煮、肉と野菜の炒めものなどに加えると、
辛さだけでなく、コクのある風味と少し酸味のある香りが料理を美味しくします。
自家製だと好みの辛さに調整して作れるのがいいですね。
私は、唐辛子少なめ、米麹やや多めにして、まろやかな辛さにしています。
この時期でしか入手できない新鮮な空豆で、自分好みの豆板醤を仕込んでみましょう！
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【自家製豆板醤】
〈材料〉約250g
空豆（サヤから出して）：200g
韓国唐辛子（粉末）：30g
米麹：35g
塩：35g
〈作り方〉
①サヤから出した空豆は、黒い筋と反対側の薄皮に浅く切れ目を入れる（後で薄皮を剥きやすくするため）。
中火で4～5分、やわらかくなるまで蒸す。
②薄皮を取り除き、すり鉢ですりつぶす。フードプロセッサーでもOK 。
③粉末の唐辛子、米麹、塩を加えて全体をよく混ぜ合わせる。
④清潔な保存容器に空気が入らないように詰めて、表面をラップでピッタリと覆い、口部の内側をきれいに拭く。
ラップで包んだ塩で軽く重しをする（豆板醤の質量の1/3くらいが目安）とよい。フタをして仕込み完了。
⑤常温で半年以上発酵熟成させる。1年以上熟成させると旨みが増し風味に深みがでる。
＊唐辛子の量や種類でお好みの辛さに調整してください。
＊空豆をゆでる場合は、薄皮ごと5分くらい柔らかくなるまで。
＊常温で1~2年保存可。使い始めたら冷蔵庫で保存しなるべく早目に使い切る。
旬の食材のこと
『そら豆』
そら豆はマメ科ソラマメ属で、日本では奈良時代から食べられている歴史の古い野菜です。
日本で主に出回っているものは、「一寸そら豆」です。
艶のある濃緑で一粒3cm程と大粒かつ、柔らかで甘みがあるのが特徴です。
ヨーロッパでは「フェーブ」という名前で、サヤが長いものや粒に赤みがかったものがあります。
味自体は、一寸そら豆と似て柔和で甘みがありますが、日本産のものと比べると粒が少し小ぶりなものが見かけられます。
そら豆は、漢字では「空豆」や「蚕豆」と書きます。
空豆と書くのは、さやが空に向かって伸びる姿に由来し、蚕豆と書くのは、さやが蚕(かいこ)の繭(まゆ)に似ているからなどといわれます。
その他にも「天豆（てんまめ）」と書かれる事もあります。
名称もいろいろあり、ノラマメ（野良豆）やシガツマメ（四月豆）、ナツマメ（夏豆）とも呼ばれているようです。
そら豆のさやを開けると、中には白いフワフワのクッションに守られるように綺麗な豆が並んでいますね。
この白い綿のような部分は葉や根から送られてきた栄養を蓄える働きがあり、豆の生長に合わせて豆に養分を送っているそうです。
新鮮なものであれば、この綿の部分をスプーンなどでかき集めて食べてみるとほんのり甘くて風味もいいんですよ。
近年は発芽させた若い芽を食用として「そらまめ豆苗」と呼ばれるものも出回っています。
一般的な大豆の芽の豆苗に比べてそら豆の豆苗は、豆が大きいので芽も太く大きいため歯応えがあり、風味も強いと言われています。
露地物のそら豆は通常秋に種をまき、春に花を咲かせて５月頃収穫されます。
早いものでは鹿児島から年末頃には出荷されるようですが、旬は４月から６月にかけての時期になります。
主な栄養素はたんぱく質で、ほかにもビタミンB1、B2、ビタミンC、鉄分、さらに嬉しいのは豆類であるにも関わらず、食物繊維が豊富なこと。
食物繊維の多くは皮の部分に含まれるので、新鮮で皮がやわらかいものは、捨てずに皮ごと利用できるスープなどもおすすめです。
そら豆の亜鉛の含有量は、野菜の中でトップクラスです。
鉄分も豊富で、同じ重量あたりでは、ほうれん草よりも多く含まれています。
鉄分の吸収を高めるタンパク質とビタミンＣも多いので、貧血気味の人には、特におすすめといわれています。
その他にも、豊富に含まれているカリウムは、ナトリウム（塩分）を排泄する役割があます。
そら豆はとても鮮度の落ちやすい野菜なので、日持ちは3日と言われるほどです。
新鮮なそら豆の特徴は、茶色い部分がなく、さやの緑色が濃くて鮮やかで艶があり、産毛の取れていないもの。
豆とさやの間に空洞がなく、ピタッと密着しているものも新鮮な証です。
また、ふっくらと膨らみ、触った時にしっかりと弾力があり、持った時に重みを感じるくらいのものを選んでください。
さやから出して売られているものは手間が省けますが、その分劣化が早いと思ってくださいね。
空豆の実をよく観察してみると、縁の凹んだ部分に真っ黒な線が引かれているものと、そうでないものがあります。
ここは「珠柄（しゅへい）」といって、莢と実を結ぶ部分だそうです。
ここを通して莢から実へ栄養を送っています。
繋がっている間は緑色をしていて、旬の終わりに近づくと外れ、時が経つと酸化して黒くなるそうです。
その部分はお歯黒と呼ばれ、ここが真黒いものは熟れ過ぎているものとして見分けるのに便利ですよ。
そら豆はさやから出すと、鮮度が落ちるのが早く、豆がすぐに固くなります。
そのため、購入後はなるべく早く食べることと、調理する直前にさやから取り出すことを心掛けましょう。
保存の際には、乾燥しないようポリ袋などに入れ、野菜庫で保存してください。
長期保存したい場合は、さやから出して塩茹でしたものを冷凍します。
ただし、冷凍する場合は茹で時間を短くし１分程にします。
そして、茹でたものをまだ温かい位でバットなどに並べ、冷凍庫へ入れます。
一気に冷やして凍らせるのです。
凍ったら保存袋などに入れて冷凍しておきましょう。
鍋にたっぷりの水と２％ほどの塩（水１Lに対し塩２０ｇ）を入れて沸騰させている所に投入し１〜2分半程茹でたら取り出しザルにあげます。
この時、冷水に落とす場合もありますが、冷水に落とさずザルに揚げたままうちわであおいだりして冷ました方が水っぽくならず、美味しく茹であがります。
5月 【和風月名 皐月】
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【春の保存食レシピ】皐月（5月）《自家製豆板醤》
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